Un Database Management System è un sistema software progettato per consentire la creazione e la manipolazione efficiente di database. I DBMS rivestono una funzione di fondamentale importanza in numerosi campi, dalla contabilità, alla gestione delle risorse umane, dalla finanza fino ai contesti tecnici come la gestione di rete o la telefonia. Un tempo, a causa degli ingenti costi di gestione delle ingombranti e complicatissime apparecchiature hardware, questi software erano a disposizione unicamente delle grandi aziende ed istituzioni, mentre il loro utilizzo ha una diffusione capillare in funzione della crescente necessità di creare report statistici aziendali. La gestione di questi sofisticati software è appannaggio di Informatici e Statistici, i quali per complicare la vita a noi studenti, utilizzano denominazioni differenti per indicare le medesime entità, applicando talvolta sfumature di significato che giustifichino la differenza di nome! Retorica studentesca a parte, passiamo ora al vaglio la terminologia statistica ed informatica, o comunque parte di essa. Facendo un passo all’indietro vedremo come i dati raccolti nelle aziende sono organizzati all’interno di archivi informatici, i database, i quali sono organizzati in una o più tabelle, a loro volta strutturate in una serie di righe o colonne. Uno statistico che osservi una colonna ci vedrà un “carattere, variabile o attributo”. Un informatico ci scorgerà invece “campi, field o dimensioni”. Passando alle righe il primo individuerà unità statistiche o entità, mentre l’amante del pc scoverà senza dubbio un record. L’incontro dell’attributo con l’entità, o che dir si voglia, del field col record, genererà una modalità, meglio conosciuta dagli informatici come misura.
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